Una serie de críticas desde distintas áreas politicas y sociales, generó la propuesta gubernamental de contar con un sistema de riego artificial para que el fenómeno del “Desierto Florido” pueda aparecer todos los años, anunciada por distintas autoridades regionales encabezadas por el delegado presidencial de Atacama, Patricio Urquieta.
En líneas generales, el anuncio establecía que “queremos impulsar una iniciativa piloto que nos permita tener la oportunidad de vivir la experiencia del desierto florido todos los años, y aprovechar mejor el potencial de este tesoro natural de Atacama para impulsar el desarrollo de la ciencia y el turismo en nuestra región. Este proyecto será liderado por el Ministerio de Agricultura a través de CONAF, involucrando a diversas reparticiones públicas, que serán clave para el adecuado aprovechamiento de este espacio. El costo aproximado es de 40 millones de pesos para 3 hectáreas, contempla un sistema de riego, y un suministro de agua medido en su cantidad y que sea se similares condiciones al agua de las precipitaciones que podrían existir. Esto lo tenemos planificado para el segundo trimestre del año 2022”, explicó Urquieta.
Críticas
Ante el anuncio, el Gobernador de Atacama, Miguel Vargas, manifestó que “hemos dicho que como Gobierno Regional vamos a ir por una vereda totalmente distinta, a nosotros nos interesa conocer el fenómeno del desierto florido, que es un fenómeno natural. Nos interesa mucho investigarlo, promoverlo y desarrollar estrategias turísticas pero con un alto sentido de responsabilidad., y lo estamos haciendo en el marco de la Comisión del Desierto Florido. Hemos dicho que queremos que nuestro desierto florido sea catalogado como Patrimonio de la Humanidad, y estamos haciendo las gestiones pertinentes ante la UNESCO, esto es un trabajo de largo aliento, no es fácil de lograr ese anhelo, y probablemente, cualquier iniciativa que apunte a intervenir artificialmente el fenómeno puede ser contraproducente respecto de este gran objetivo”. La primera autoridad de la región agregó que “nos gustaría conocer más detalles de cuáles son los fundamentos científicos para proponer una idea como la de regar artificialmente una cantidad de hectáreas para promover el desierto florido. Este es un fenómeno natural y esa es la principal particularidad que tiene, esa es su riqueza, ese es el valor que tiene, por lo tanto el intervenirlo podría terminar siendo un contrasentido respecto de los objetivos que tenemos en la región”.
Roberto Vergara fundador de Copayapu Travel, agencia de turismo de Atacama, aseguró que “el desierto florido es un fenómeno natural que despiertan mucho interés a nivel mundial por el hecho se fenómeno natural. Sabemos y entendemos que no es el único en el mundo pero sí es bien especial y único en cuanto a la cantidad de endemismo que tenemos de especies, así que estamos contentos de que se desarrolle un mayor estudio del fenómeno del Desierto Florido, pero la intervención ya humana para el riego de ciertas zonas específicas claramente eso va a afectar el entorno y ya no va a ser un fenómeno natural, por tanto no sabemos más detalles sólo lo que se mostró en la prensa, por tanto no sabemos cuáles son las zonas específicas en que se hará este estudio, cuáles son los alcances del estudio, cuál es la meta de este plan piloto que se nombró. Personalmente creemos que la intervención humana de riego para el estudio del fenómeno del desierto florido puede afectarlo y claramente ya no sería el fenómeno”.
Carlos Pizarro, Tour Operador Chillitrip de Corporación Canto de Agua expresó que “nosotros decimos que el desierto florido está siempre, pero no podemos forzarlo a florecer siempre. NO sabemos en qué base científica esté esto comprobado, porque ha habido esfuerzos locales de gente individual que lo ha hecho, ha regado desierto, ha intentado hacer esto de una forma mucho más sin preparación y no ha funcionado. Es un evento natural que tenemos que investigar que tenemos que ver si esto va a air acompañado de un jardín botánico de las semillas, de genética. Felicitamos las ganas siempre, de querer sumar, pero también queremos aprovechar de tener un cuidado respecto al uso mediático que se le da al deserto florido como se le da al turismo también”.
Por último, desde la vereda política, el candidato a diputado por Atacama, Inti Salamanca, calificó como una “aberración neoliberal” el proyecto del Ministerio de Agricultura y del Delegado Presidencial, de intervenir el desierto y regarlo para provocar su floración artificial todos los años. “Esto nos recuerda lo peor de las intervenciones a nuestro medio ambiente. Como si esto fuera ambientalmente posible, ahora quieren intervenir un fenómeno natural, como lo es el Desierto Florido, donde existe un equilibrio muy frágil y cualquier desbalance puede provocar un desastre medioambiental, como lo han asegurado expertos”, señaló el representante del conglomerado Apruebo Dignidad, que está detrás de la candidatura presidencial de Gabriel Boric.
El abogado incluso aseguró que emprenderá, junto a organizaciones ecologistas, acciones legales ante los tribunales ambientales si el gobierno de Sebastián Piñera persiste en “esta aberración neoliberal, que seguramente su fin último es privatizar sectores de nuestro desierto para su explotación turística y eso no se lo vamos a permitir al gobierno”, aseguró.